La FIV ou sida du chat

Le F.I.V. encore appelé "sida du chat" est une maladie virale contagieuse. Bien que l'agent responsable soit très proche de celui du sida humain, il n'est absolument pas transmissible à l'homme. Du fait du mode de transmission, les chats entiers sont beaucoup plus exposés que leurs congénères castrés.
Symptômes :
L'incubation peut atteindre plusieurs années. Pendant ce temps le chat n'extériorise aucun symptôme mais s'avère contagieux pour ses congénères. Cette maladie provoque un dysfonctionnement du système immunitaire. La première phase de la maladie se caractérise par une élévation de la température et par un accroissement de volume des ganglions. Cette période dure en générale de deux à trois mois et à son terme le chat semble guéri. Néanmoins, le virus est toujours présent dans l'organisme et peut naturellement contaminer un congénère et ce pendant plusieurs années. Débute ensuite la phase suivante caractérisée par un nouvel accroissement de volume des ganglions. Le système immunitaire est alors extrêmement affaibli. Le chat cesse de s'alimenter et maigrit très rapidement. Des infections apparaissent à la bouche (gingivite infectieuse), aux yeux, au nez (écoulements muco-purulents) et sur la peau. On observe également des vomissements et de la diarrhée. Le décès est inéluctable.
Causes :
La contamination se fait par contact direct entre un chat malade et un individu sain. Elle peut se faire par la salive notamment à l'occasion de morsures (bagarres pour la défense du territoire), de léchages ou par voie sexuelle lors de d'accouplements avec des femelles. Le virus peut également être présent dans le lait maternel et de ce fait contaminer les chatons dès la naissance.